Der Prototyp des Handkettenzugs lässt sich bis ins antike Rom zurückverfolgen und ist im Architekturhandbuch des Architekten Vitruvius dokumentiert.
Im 15. Jahrhundert tauchten in Italien Auslegerkräne auf, die das Lenkproblem lösten, aber immer noch auf Handarbeit angewiesen waren.
Die Erfindung der Dampfmaschine im 18. Jahrhundert lieferte den Antrieb für Kräne und trieb die Entwicklung von Hebemaschinen voran. Auf dieser Grundlage wurden moderne Handkettenzüge kontinuierlich weiterentwickelt.
Die entsprechende Industrie begann in China in den 1970er Jahren, als zahlreiche Familienwerkstätten entstanden, die Handkettenzüge reparierten und überholten. Bis Ende der 1970er-Jahre waren daraus über 300 werkstattbetriebliche Einzelbetriebe angewachsen.
In den letzten Jahren gab es in der Branche technologische Innovationen wie die Einführung intelligenter Steuerungsmodule, die Verwendung neuer Legierungsmaterialien und innovative Produktionsprozesse, die den traditionellen technologischen Engpass „nur nach oben, nicht nach unten“ durchbrechen konnten.